由于液體的壓縮比很小，若是液體直接吸進制冷壓縮機則容易損壞壓機閥片甚至壓縮機的動力部件。氣液分離器作用就是處理含有少量凝液的氣體，實現凝液回收或者氣相凈化讓液體不能輕易進人壓縮機，起到保護壓縮機的作用。其結構一般就是一個壓力容器，內部有相關進氣構件、液滴捕集構件。一般氣體由上部出口，液相由下部收集。汽液分離罐是利用絲網除沫，或折流擋板之類的內部構件，將氣體中夾帶的液體進一步凝結，排放，以去除液體的效果。

      氣液分離器基本原理是利用氣液比重不同，在一個突然擴大的容器中，流速降低后，在主流體轉向的過程中，氣相中細微的液滴下沉而與氣體分離，或利用旋風分離器，氣相中細微的液滴被進口高速氣流甩到器壁上，碰撞后失去動能而與轉向氣體分離。